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Sunshine Wattle (Akazie Terminalis) |
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Allgemein wird angenommen, dass der Eukalyptusbaum mit 700 Arten die weitverbreitetste Pflanze in Australien ist. Insgesamt zählt man aber achthundert verschiedene Wattlearten in Australien. Darüber hinaus sind einige hundert Arten in Afrika und anderen warmen Ländern der Erde zu Hause. Die Wattle ist das inoffizielle Emblem Australiens. Wattles wachsen in sandigem Boden am Meer, im Regenwald, und im trockenen Landesinneren. Es gibt kleine, kräuterähnliche Wattles (Acacia baueri) aber auch stattliche Bäume (Acacia bakeri) die in guten Lagen über 35 Meter hoch werden. Wattles sind Leguminosen (Stickstoffsammler) und breiten sich hervorragend auf frisch gerodeten Flächen oder nach Buschfeuern aus. Es ist eine Pionierpflanze, da sie den Boden anreichert, Schatten spendet, und infolge einer eigenen verhältnismäßig kurzen Lebenserwartung Platz und Nährwerte für die nachfolgenden Pflanzen schafft. Viele Acacia Spezies sind sehr wichtig im täglichen Leben der Aborigines. Sie können fast überall gefunden werden. Neben dem medizinischen Gebrauch werden z.B. die sehr nahrhaften Kerne gegessen, und aus manchen Sprößlingen können süß schmeckende Tees zubereitet werden. Die Asche von Acacia wird wegen ihres hohen Gehalts an Alkali mit Pituri, der beliebtesten Droge der Aborigines, vermischt. So wird das Nikotin in Pituri leichter vom Körper aufgenommen. Viele Schoten produzieren mit Wasser einen Schaum, der wie bei uns als Seife benutzt wird. Manche Schoten werden zur Fischjagd in Tümpel geworfen. Fische werden so vergiftet, können aber ohne weiteres verzehrt werden. Das Holz von Acacia estrophiolata ist so hart, dass es sich zur Verarbeitung von Speeren und Pfeilen eignet. Ungefähr zwanzig Acacia Spezies werden von Aborigines auf unterschiedlichste Weise benutzt, auf die ich hier leider nicht alle eingehen kann. Die Wattle hat eine dunkelbraune bis graue, stark schuppige Rinde; dünne Nadeln bis 11 cm lang; kleine, hell gelbweiße Blüten, die in runden Büscheln zusammenwachsen; bis zu 11 cm lange, dünne Schoten, die Umrisse von Kernen leicht erkennen lassen. |
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